Calderas de gas. Tipos, precios e instalación

Las calderas de gas para la calefacción con radiadores de agua es uno de los sistemas más extendidos porque son prácticas. Funcionan con diferentes combustibles que se adecúan al consumo necesario en cada hogar. 

Una caldera de gas es un depósito que utiliza combustible para calentar agua que se utiliza para la calefacción y para las instalaciones sanitarias de la casa. Las calderas simples solo ofrecen calefacción, mientras que las mixtas ofrecen calefacción y agua caliente. 

Cómo es y cómo funciona una caldera de gas

La caldera es un equipo que produce calor al quemar combustible en su interior. Funcionan por la combustión del gas que se produce en el quemador de la caldera que cuando está caliente el vapor se transforma en agua y sale del depósito para llegar a los radiadores y calentar la casa. 


Existen diferentes tipos de calderas según el tipo de combustión:

• Atmosféricas. Realizan la combustión en una cámara abierta y son más contaminantes. Están prohibidas desde 2007. 
• Estancas. La combustión se realiza dentro de una caja estanca por lo que son más seguras ya que no consumen oxigeno del interior y los gases salen a través de un ventilador. Dentro de este grupo las calderas pueden ser: 

1. Estándar. Consumen más energía y son las más antiguas.
2. Condensación. Su ventaja es que reutilizan la energía del vapor de agua por lo que ahorra en consumo de gas. Son seguras y eficaces, con un rendimiento mejor que las estándar. 
3. Bajo NOx. Emiten menos óxido de nitrógeno pero tienen un rendimiento menor que las calderas de condensación. 

Tipos

También puede hacerse otra clasificación de las calderas según el combustible que utilizan

Propano

Funcionamiento 

Las calderas de propano funcionan con un depósito en el que se calienta el agua, mediante la energía generada por la combustión del gas. Cuando se utiliza para calefacción, que supone un consumo alto, es necesario instalar un depósito de propano en el jardín o la azotea. Se utilizan en zonas rurales o semiurbanas donde no llega el gas natural. 

Precios 

El precio depende de las característica de la caldera pero se mueve en una horquilla entre 600 y 1.400 euros. 

Consumo 

Las calderas de gas propano de condensación tienen mejor rendimiento que el resto de las calderas y como el propano tiene un precio más barato puedes ahorrar hasta un 15% en las facturas. 

Ventajas 

• Las calderas de gas propano son las únicas que pueden utilizarse en zonas geográficas con temperaturas muy bajas. 
• El propano se transporta fácilmente y está disponible en todo el territorio. 
• Se puede usar en bombonas, canalizado o a granel. 

Desventajas 

• La instalación de estas calderas es muy costosa.
• Tienen que ser revisadas cada 5 años y si tienen depósito de gas propano hay que hacer una revisión bianual.

Butano

Funcionamiento

Las calderas de gas butano necesitan contar con una instalación individual de gas y una instalación de calefacción. Se diferencian de los calentadores porque tienen un sistema adicional para que circule el agua caliente a los radiadores. 

Precios  

El precio de las calderas de butano es más barato que las otras calderas de gas, aunque su uso se limita más a la producción de agua caliente y menos para calefacción. 

Consumo

El gas butano tiene un alto poder calorífico pero el consumo depende del tipo de caldera, las de condensación son las que ofrecen el mejor rendimiento. 

Ventajas

• El gas butano tiene un alto rendimiento porque tiene un alto poder calorífico. 
• Se puede pedir el servicio de las bombonas de butano a domicilio. 
• La instalación de gas butano es compatible con la de propano lo que facilita el cambio. 

Desventajas

• No es válido para bajas temperaturas porque el butano se congela. 
• Solo se suministra mediante bombonas de butano que tienen una capacidad limitada. 
• Es más contaminante que el gas natural. 

Gas natural

Funcionamiento

El gas llega a través de un sistema canalizado por lo que el suministro es constante. El funcionamiento es similar a las otras calderas, pero emite menos gases que el resto de los combustibles. 

Precios

Los precios de las calderas de gas natural van desde los 900 euros a más de 1.200 euros, según la potencia y la marca. 

Consumo

Las calderas de gas natural son más eficientes y su consumo es más bajo que las de propano. 

Ventajas

• El gas natural está canalizado por lo que está siempre disponible. 
• El precio del gas natural es más barato que otras fuentes de energía. 
• Es más seguro que otros combustibles. 

Desventajas

• La instalación de las calderas de gas natural es más compleja porque hay que conectarla a la red y dar de alta el suministro. 
• El gas natural no llega a todas las partes. 

Cuáles son las mejores calderas de gas

Las mejores calderas son las de condensación porque son más eficientes que las calderas estanca. Consumen un 30% menos de gas y reutilizan el 11% de la energía generada. A pesar de tener los precios más caros, las calderas de condensación ofrecen el mejor rendimiento. 

Además son menos contaminantes porque utilizan menos cantidad de combustible y requieren menos mantenimiento. 

Mantenimiento

Las calderas de gas tienen que pasar revisiones obligatorias cada dos años por un técnico autorizado, según se recoge en el Reglamento de Instalaciones Térmicas de los edificios (RITE) pero conviene que se haga una limpieza anual para evitar averías. Es recomendable contratar un servicio de mantenimiento con la comercializadora que se encargará de hacer la limpieza de la caldera. 

Eficiencia y ahorro

La eficiencia de las calderas de gas se demuestra en el ahorro del 30% de la energía que ofrecen y en la reducción de las emisiones de CO² y de óxido de nitrógeno (NOx). Con las calderas de condensación se consume una cuarta parte menos de energía que se traduce en un ahorro en la factura del gas. 

Mejores marcas

Las mejores marcas de calderas de gas de condensación según la OCU son Cointra, Vaillant, Ferroli, Junkers, Baxi y Saunier Duval. 

Cómo elegir una caldera de gas adecuada

Para elegir la caldera hay que tener en cuenta: 

• Tipo de vivienda. Según las dimensiones de la casa, si es un piso o un adosado con varias plantas hay que elegir una caldera con más o menos potencia. 
• Número de baños. Influye para calcular el consumo de agua caliente que tiene la casa y que también influye a la hora de elegir la caldera. 
• Sistema de calefacción. Hay diferencias si se utilizan radiadores o la calefacción es por suelo radiante.
• Ubicación de la casa. Si es una zona fría se necesita una caldera con mas potencia que en zonas cálidas. 
• Tipo de combustible. Si no llega el gas natural hasta la vivienda habrá que escoger una caldera de propano o gas butano.

En resumen, las calderas de gas son utilizadas en muchos hogares como sistema de calefacción. Las calderas de gas natural ofrecen grandes prestaciones pero el suministro de gas natural no llega a todas partes, por lo que está la alternativa de las calderas de propano y butano.