Los salvaescaleras son mecanismos diseñados para facilitar los desplazamientos a las personas con movilidad reducida a los diferentes pisos de la vivienda. La Ley de Propiedad Horizontal establece que, en cualquier vivienda o comunidad de vecinos, debe garantizarse la accesibilidad universal de todas las personas. Los salvaescaleras son una alternativa para conseguir esta accesibilidad cuando no es posible la instalación de un ascensor en la vivienda o en la comunidad de vecinos. Los salvaescaleras funcionan a través de un pulsador de subida o bajada que permite a la silla subir o bajar las escaleras a través de un riel, con total seguridad para el usuario. Cuando llega al final del recorrido la silla se detiene para que la persona pueda soltarse el cinturón para bajar sin problemas de caídas, por lo que son seguros y se pueden utilizar de forma autónoma, sin ayuda de terceras personas. ¿Qué es un salvaescaleras? Un salvaescaleras es un sistema elevador que permite subir o bajar de un piso a otro de la casa a través de un riel instalado en la escalera. Tipos de salvaescaleras Los salvaescaleras pueden ser de dos tipos: Sillas salvaescaleras El sistema se compone de una silla mecanizada que se desplaza a través de los rieles para subir las escaleras. Están especialmente pensadas para personas mayores que tienen problemas de movilidad o alguna discapacidad para subir o bajar escaleras con total seguridad y de forma cómoda. Solo permite transportar a una persona sentada. La instalación de una silla salvaescaleras es sencilla porque solo requiere colocar el riel a lo largo de la escalera, no se necesitan obras y, por tanto, el tiempo de instalación es corto. Pueden ser escaleras rectas de un solo tramo que se instalan en menos tiempo o escaleras curvas, que requieren más tiempo, pero nunca más de un día. Aunque generalmente las sillas salvaescaleras se instalan en viviendas unifamiliares, también pueden instalarse en comunidades de vecinos con varias plantas. Estas sillas se pueden instalar dentro de la vivienda o en escaleras exteriores. Para su instalación es necesario cumplir unos requisitos en cuanto a la medida que deben tener las escaleras de casa. El ancho mínimo en una escalera de tramo recto está entre 65 y 70 cm. Cuando la escalera tiene varios tramos unidos por descansillos con curvas el ancho exigido es mayor, entre 70 y 75 cm. Además, el descansillo donde se inicia la instalación debe tener un fondo de 70 cm para que la silla esté a nivel y puedan sentarse cómodamente los usuarios. La anchura de la escalera determina en gran medida el modelo de silla que se puede instalar en la vivienda o comunidad. También es necesario contar con tomas de corriente próximas para el correcto funcionamiento de la silla salvaescaleras. Plataformas salvaescaleras Son dispositivos que permiten salvar desniveles en vertical o inclinado a las personas que se desplazan en silla de ruedas o personas mayores. Pueden ser plataformas verticales que están siempre disponibles para su uso. También permite transportar cargas como bolsas o carros de la compra cuando la escalera carece de ascensor. La instalación de una plataforma salvaescaleras requiere varios días y puede instalarse tanto en interior como en exterior. Su recorrido puede llegar a un máximo de 3 metros de altura. Las plataformas salvaescaleras inclinadas se instalan sobre los peldaños de la escalera o en la pared con unas fijaciones especiales. Cuando no se utilizan están plegadas contra la pared y ocupan poco espacio, aunque la escalera debe tener un ancho superior al metro para poder instalar este dispositivo. Las plataformas salvaescaleras son más caras que las sillas salvaescaleras y necesitan más espacio para desplegar la plataforma. ¿Se necesita solicitar algún permiso para instalar un salvaescaleras? Instalar una silla salvaescaleras en una vivienda particular no requiere la solicitud de ningún permiso porque no interviene arquitecto ni se exige un proyecto. Sin embargo, cuando el salvaescaleras se instala en una comunidad de vecinos se debe tener los permisos y autorizaciones necesarios. En primer lugar, tiene que aprobarse en la junta de propietarios la instalación del salvaescaleras si el coste excede las 12 mensualidades. Si además hay que hacer algún cambio estructural en el edificio para la instalación hay que solicitar permiso al ayuntamiento. ¿Se pueden pedir ayudas publicas para instalar salvaescaleras? Existen ayudas públicas para la instalación de sillas salvaescaleras en las comunidades de vecinos porque sirven para mejorar la accesibilidad. Estas ayudas dependen de cada comunidad autónoma. Sin embargo, no es tan habitual encontrar subvenciones para la instalación de un salvaescaleras en una vivienda particular. ¿Qué mantenimiento exigen los salvaescaleras? En realidad, la ley no exige un mantenimiento obligatorio de los distintos tipos de salvaescaleras, pero sí es recomendable hacer un mantenimiento preventivo para detectar averías y asegurar el correcto funcionamiento. Conviene que un técnico especializado realice revisiones periódicas para mantener el funcionamiento adecuado del salvaescaleras y alargar su vida útil. Para el mantenimiento de una silla salvaescaleras dentro de la vivienda es suficiente con realizar una limpieza regular de las guías para evitar la acumulación de polvo. Es suficiente limpiar con un paño húmedo sin utilizar productos abrasivos. No obstante, cada cierto tiempo se deben lubricar las guías y la parte móvil del mecanismo para que estén bien engrasados y pueda moverse con suavidad. ¿Cómo puede ayudarte un salvaescaleras en tu hogar? El salvaescaleras es útil en las viviendas unifamiliares para acceder a la segunda planta cuando las personas tienen problemas de movilidad o subir las escaleras supone un gran esfuerzo por su edad o estado físico. Las escaleras son un problema cuando se tienen problemas de movilidad o falta de fuerza muscular por lo que es necesario adaptar las escaleras de casa para personas mayores. En este sentido, los salvaescaleras son una solución que facilita la accesibilidad sin tantas complicaciones como un ascensor, porque un ascensor exige tener un contrato de mantenimiento y unos requisitos de dimensiones y espacio más difíciles de alcanzar en una vivienda unifamiliar. Además, los salvaescaleras tienen la ventaja de que se pueden instalar en pocas horas sin necesidad de hacer obras. El consumo eléctrico es muy bajo en comparación con otros electrodomésticos del hogar. La seguridad es otra cualidad de los salvaescaleras porque las sillas salvaescaleras están provistas de un cinturón para sujetar a la persona, reposapiés para poner los pies y reposabrazos para estar cómodamente sentados. Su manejo es sencillo para cualquier persona porque tienen una botonadura simple que indica subida o bajada. Gracias a estas cualidades, el salvaescaleras puede ser utilizado por cualquier persona sin necesidad de ayuda, lo que aumenta la autonomía de las personas que pueden moverse libremente entre los distintos pisos de la vivienda. Por otro lado, la velocidad con la que se mueve el salvaescaleras no supone ningún riesgo de que las personas puedan marearse. Además, si hay algún obstáculo en las escaleras los salvaescaleras se paran para evitar caídas. Por tanto, el salvaescaleras es una solución que se debe valorar para hacer más accesibles las viviendas cuando no es posible la instalación de un ascensor.